Während die Mode allerlei Puppen auf den Markt kommen und auch wieder vom Markt gehen sah, haben sich Künstlerpuppen seit ihrem erstmaligen Auftreten gehalten. Die ersten Künstlerpuppen wurden zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts in München ausgestellt.

Es handelt sich bei den Künstlerpuppen um nur ein einziges mal oder in nur kleiner Serie gefertigte Puppen, die nach dem Entwurf einer bekannten Künstlerin oder eines bekannten Künstlers entstanden. Bei den Künstlerpuppen handelt es sich um Puppen, die von vorn herein nicht als Spielzeug hergestellt wurden, sondern um Objekte, die von Sammlern und Liebhabern gekauft und bewundert wurden. Rund um die Künstlerpuppen hat sich eine Sammlergemeinde gebildet, die ihre Schwerpunkte in Europa, den vereinigten Staaten und Japan hat. Auf Börsen und bei Auktionen erreichen verschiedene Künstlerpuppen stets Höchstpreise.

Die bekanntesten Künstlerpuppen stammen aus der Hand von Käthe Kruse. Dieser Name ist auch heute noch der Inbegriff für Puppen jeder Art. Es handelte sich dabei um eine Herstellerin von Puppen, die ihre Laufbahn  damit begann, Puppen für ihre Kinder zu basteln. Ihr Mann weigerte sich damals, seinen Töchtern Puppen zu kaufen, da er sie scheußlich fand. Käthe Kruse fertigte für die Mädchen einfache Puppen, die sie mit der Zeit immer weiter verbesserte. In einem Warenhaus in Berlin wurden ihre Puppen erstmals ausgestellt und fanden schnell Käufer. Es handelte sich dabei noch nicht um Künstlerpuppen, sondern um reine Spielzeugpuppen. Bald erhielt die Herstellerin der Puppen mehrere Aufträge zu Fertigung von Puppenserien. Ihr Ehrgeiz ließ sie die Puppen immer weiter perfektionieren und mündete darin, dass sie Puppen herstellte, die ihren eigenen Kindrn nachempfunden waren. Hergestellt wurden die Puppen in einer kleinen Manufaktur, in der sie selbst auch mit arbeitete, in Handarbeit.

Erst als sie sich als Puppenherstellerin einen Namen geschaffen hatte, begann sie auch mit dem Entwerfen und mit der Herstellung von Künstlerpuppen. Die Künstlerpuppen dieser zwar kleinen aber sehr feinen Manufaktur haben heute Liebhaber und Sammler auf der ganzen Welt und erzielen bei Auktionen immer wieder Höchstpreise.